- Сдается  мне, что вам скоро  умирать.  Да и сейчас вы  все  равно что
покойник, - сказал он.
     - То есть как? - ахнул богач.
     - Только слепой не видит этого...
     - В чем дело?! Мне жизненно важно знать!
     -  Помощь мне тоже жизненно важна... Богатый человек выбежал из комнаты
и тут же принес деньги:
     - Я занял у  прислуги, потому  что интересуюсь,  с чего  это вдруг меня
хоронят?
     - Вы сами сказали!
     - Я? Смотрите на него! Он делает из меня сумасшедшего!
     - Но вы сказали, что у вас ни копейки за душой?
     - Сказал...
     - Выходит, вы - бедняк, а бедняк, что покойник!
     -  Раз так, - разгневался богач, - ты  давно уже умер,  потому что  всю
жизнь побираешься! Я дал в долг мертвецу!
     - И мертвец воскрес.
     - Когда же ты вернешь деньги?
     - Когда вы их вернете вашей прислуге...

ДЕЛАЙТЕ МНЕ ТО ЖЕ САМОЕ...

     Гершеле гулял на богатой свадьбе. Он веселился, балагурил и всех смешил
своими шутками.  Только  одному из гостей,  злому человеку,  считавшему себя
большим умником, не нравились шутки  Гершеле, и он искал повода его унизить.
Когда подали  фаршированную  индейку, этот человек взял блюдо,  поставил его
перед Гершеле и говорит:
     - Держи, Гершеле. Индейка твоя. Но помни - как поступишь ты с  ней, так
я поступлю с тобой!
     Заинтригованные гости окружили Гершеле,  желая  знать,  что он сделает,
чтоб  не  опростоволоситься.  Гершеле  пододвинул  блюдо, понюхал  -  пахнет
чудесно, посмотрел на умника и сказал:
     - Жаль мне вас... А тот и вовсе распалился:
     - Меня жалеть не надо, приступай к делу! Только знай - я слово сдержу!
     - Что  ж,  - сказал Гершеле,  вставил в гузку  индейке палец,  ковырнул
фаршу и отправил его в рот. - Теперь держите слово!..
     Злонравного человека как ветром сдуло.

ВЕЧНАЯ ССОРА

     Жена одного бедного сапожника, хотя  была горбата, слепа на один глаз и
хромала,  ужасно чванилась своим  происхождением. Но это  бы еще полбеды, не
будь  она  к  тому  же  сварливой  ведьмой, с  трудом  когда-то  выданной за
польстившегося на приданое сапожника. Приданое, понятное  дело, прожилось, а
сварливая жена осталась и,  бахвалясь  знатным происхождением,  пеняла мужу,
что он ей не пара. Однажды Гершеле присутствовал при их ссоре.
     - Только  посмотрите, -  кричала жена, - чем он занимается! Вколачивает
гвоздики, вощит дратву,  мажет  ваксой... Если б мои деды, раввины и цадики,
встали из могил - что бы они сказали на такое горе?
     - Мои  деды тоже  не молчали бы, -  отвечал сапожник,  -  и  ой как  бы
горевали, что мне досталась такая холера!
     Тут подал голос Гершеле:
     - Ой, если бы твой четвертый прадедушка мог сказать свое!
     - Как тебя понимать? - спрашивает сапожник.
     - Очень просто, - говорит Гершеле. - Ясно как божий день, что будь ваши
прадедушки живы, они бы тоже ссорились.
     Первый  ее прадедушка,  к  примеру,  сказал бы: "Ой вей, в нашей  семье
сапожник!" Ему  бы  ответил твой первый прадедушка: "Но  она  слепа на  один
глаз!" Тут бы  не удержался ее второй прадедушка: "Горе нам! Гол, как сокол!
Простой чеботарь!" На  это бы твой  второй прадедушка возразил: "Она хромает
на одну ногу!" Ее третий  прадедушка  стукнул бы кулаком  по  столу: "Стыд и
позор! Невежда! В  святых книгах не разбирается!"  Но третий твой прадедушка
сразу бы нашелся: "Она же горбатая". Ее четвертый прадедушка, конечно бы, не
вытерпел:  "И вдобавок ссорится!.."  Что же на это ответил бы твой четвертый
прадедушка? Ничего. Но если бы он мог сказать: "Так она же немая!" - вы бы с
женой никогда не ссорились!..

С КАКОЙ СТАТИ ТЕРПЕТЬ УБЫТКИ?

     Однажды  Гершеле досадил своими подковырками местечковому богачу, и тот
при всех побил его палкой. На следующий день богач, не сказать чтобы пожалел
о своем поступке, но одумался:  "Чего доброго, Гершеле теперь вообще проходу
не даст".  Послал  он за ним,  попросил не  сердиться и  в  знак  примирения
подарил лапсердак. Не  так чтобы очень поношенный и, можно даже сказать, еще
приличный.
     Надел Гершеле дареный лапсердак, прихватил трость и  стал прогуливаться
по местечку. А тут как раз идет слуга богача.
     Увидел он  Гершеле  и  позавидовал -  мол, голодранец  в  еще приличном
хозяйском лапсердаке с тростью разгуливает.
     -  Зачем тебе, Гершеле, такой дорогой  лапсердак? Ты же к другой одежке
привычный. Продай его мне.
     - Продать? - задумался Гершеле. - Можно и продать! Возьмешь за цену, по
которой он мне достался?
     - Ясное дело!  - говорит слуга, а  Гершеле сразу  принимается  колотить
покупателя тростью.
     После шестого удара слуга кое-как вывернулся и - жаловаться к  хозяину.
Тот возмутился и велел привести обидчика.
     - Как ты смел бить моего слугу?
     - Я?! - стал оправдываться Гершеле. - Разве я его бил? Я просто уступил
ему лапсердак за цену, которую заплатил сам.
     - Что ты имеешь в виду?
     - Простую вещь.  Лапсердак я получил в подарок,  но сперва мне  от  вас
досталось  двадцать  палок. Слуга ваш согласился  купить у меня лапсердак по
цене, которую я заплатил. Может быть, он чего-то не понял?..
     - Хорошо, отдай ему лапсердак, - рассмеялся богач.
     - Почему? - возразил Гершеле. - Это несправедливо!
     - Несправедливо? Ты побил человека и говоришь о справедливости? С какой
стати?
     -  А  вот  с какой,  - ответил  Гершеле.  - Мне лапсердак  достался  за
двадцать  ударов,  а  ваш слуга  получил  от  меня  шесть.  Пускай  получает
остальные - и лапсердак его. Я не хочу терпеть убытки!

БРИС-ТО КО ВРЕМЕНИ. А ВОТ СВАДЬБА...