Молодожены  праздновали  рождение  первенца  спустя  два  месяца  после
свадьбы.  Созвали,  как водится, гостей и среди прочих  Гершеле Острополера.
Сидят гости за столом, пьют, едят. Вдруг сосед обращается к Гершеле:
     - Брис-то не ко времени - после свадьбы два месяца всего прошло...
     - Вы не совсем правы, - отвечает Гершеле, - брис-то как раз ко времени,
а вот свадьба...

ПОСТУПИТЬ, КАК ОТЕЦ

     Однажды  Гершеле  остановился  в  корчме.  Больше постояльцев не  было,
хозяина тоже не было - только корчмарка с детьми.
     Гершеле спросил поесть. Корчмарка была женщина скаредная и, подозревая,
что у Гершеле нет денег, отказала. Дескать,  съестного  в доме не  осталось.
Гершеле не обиделся, но сказал:
     - Не желаете  меня кормить?.. Ладно. Придется поступить, как поступал в
подобных случаях отец...
     И стал слоняться по дому, бормоча под нос:
     -  Что ж, придется поступить, как отец... Иначе нет выхода. Сделаю  то,
что бы сделал отец...
     Корчмарка испугалась.
     "Кто знает, как поступал его отец? А я одна с детьми.  И корчма посреди
поля..."
     - Как же он поступал, ваш отец? - не утерпела она.
     Гершеле  не  ответил,  продолжая  ходить  из  угла  в  угол.  Корчмарка
встревожилась не на шутку. Второпях  накрыла на стол,  принесла еды и водки:
ешьте, пейте, чтоб вам пусто было!  У отцов-душегубов, как  правило, и  дети
сумасшедшие...
     Гершеле не  заставил  себя  упрашивать. После  ужина  хозяйка  видит  -
странный гость успокоился и подобрел.
     - Но теперь-то вы мне скажете, как поступал ваш отец?
     - Мой отец... - грустно  сказал Гершеле.  - Мой отец, когда  у него  не
было чем ужинать, ложился спать голодным...

МОЛИТВА ПО УТОПЛЕННИКУ

     Однажды зимним вечером шел Гершеле по берегу и видит - какой-то человек
собирается топиться. Гершеле подбежал и схватил его за руку.
     - Стойте, что это вы задумали?
     - Хочу броситься в реку.
     - Зачем?
     - Я такой несчастный, - отвечает  самоубийца, - и мало того, что жена у
меня  язва, так она еще  и не  рожает. А умереть  без наследника, который бы
читал по мне кадиш, - лучше утопиться!
     - Вы правы! - со вздохом говорит Гершеле. - На такое  возразить нечего.
Но  если  вы  послушаетесь  меня,  все будет  не так  уж  плохо.  Прежде чем
броситься  в реку, надо  бы раздеться. Как только  я  увижу  на воде  первый
пузырь,  я пойму, что вы уже идете на дно, возьму вашу одежду на память и за
это буду читать по вам кадиш.
     Незнакомца предложение устроило. Он разделся и прыгнул в реку.
     Гершеле же сразу схватил пожитки несчастного, отнес в ближайший трактир
и заложил там за некоторую сумму.
     Утопленник,  однако,  оказался  неженкой. Когда  он плюхнулся в реку  и
ледяная  вода  его  обожгла,  топиться  ему  сразу  расхотелось.  Быстренько
выбравшись на берег, он, конечно, разочаровался в жизни  снова. Все являются
в  этот  мир  голыми,  но  возвращаться  нагишом  к  жизни,  причем зимой  -
неприятность, надо сказать, большая.
     Бедняга поднял  крик.  Сбежались люди  и,  чтобы  согреть ограбленного,
повели его в ближайший трактир. Там пропажа была обнаружена. Пришлось самому
же и выкупать одежду. Хорошо хоть избавил Гершеле от  угрызений совести, ибо
тот, конечно, и не собирался читать кадиш по такому остолопу.

ПЫШНЫЕ ПОХОРОНЫ

     Гершеле остановился  ночевать  на  бедном  постоялом  дворе,  но  из-за
неимоверного количества клопов не мог уснуть. Хозяин спрашивает его утром:
     - Не беспокоили вас немножко клопы?
     -  Немножко  не  беспокоили!  -  отвечает Гершеле.  -  Ночью, правда, я
обнаружил какого-то клопика, но уже мертвого.
     -  Я  рад! - сказал  хозяин. -  Маленький  клопик, к  тому  же мертвый!
Значит, вы хорошо выспались?
     -  К  сожалению, - ответил Гершеле, -  у клопика были  пышные похороны:
сотни родных и близких провожали покойника в последний путь...

ПУСТЬ ОНИ ГОРЯТ.

     В  Меджибоже  большой  пожар.  Горит  несколько  домов.  Огонь  вот-вот
перекинется на  дом  Гершеле.  Все  бегают, таскают воду. А  Гершеле стоит и
весело приговаривает:
     - Так их! Так им и надо, кровопийцам!
     Люди удивляются:
     - Чему ты радуешься Гершеле?
     А он свое:
     - Давно пора! Доигрались! Пусть горят!
     - Гершеле, - ужасаются люди, - ведь это большая беда, а ты веселишься!
     - Пусть эти клопы горят! Пусть  пропадут пропадом!  Всю жизнь они жрали
меня, всю жизнь покоя от них не было! Но уж теперь им крышка!

КАК РАССЧИТАТЬСЯ С ДОЛГАМИ

     Гершеле выдавал замуж одну  из  дочек, а  денег на свадьбу не  было. Он
занял  пятьдесят  рублей, но вовремя  вернуть  их не  смог. Тот, у  которого
Гершеле брал в долг, то и дело напоминал, что неплохо бы расплатиться.
     - Знаешь, - сказал  ему Гершеле, - если тебе так необходимы эти деньги,
дай тогда еще два рубля,  потому что у меня есть  план, как вернуть долг, да
еще и себе  кое-что выкроить. Кредитор  пожелал узнать,  что это  за план  -
вдруг и в самом деле получит назад деньги?  Он  дал  Гершеле два рубля, но с
условием тратить их в своем присутствии.
     А Гершеле пошел на базар и купил пять кур, причем - наседок.
     - Зачем это, Гершеле? - удивился кредитор, мысленно  прибавляя к  долгу
еще два целковых.