Артемис Мантикор
Покоривший СТЕНУ 16: Левиафаны
1. Вода, которая может летать
Первое, что я понял, увидев всё это — что приближающуюся бурю нам не вывезти крохотной группой.
Самого босса ещё не было видно. Но я знал, где он находится.
В сердце этой локации был настолько сильный источник мёртвой магии, что его сейчас ощущали все существа, у которых есть душа.
К счастью, размеры локации и большой простор для манёвра давали возможность призвать убежище прямо здесь.
Что я и сделал, заранее сообщив Сильвану о том, что будет по эту сторону.
Вместе с боевой группой вышли шагоходы конгломерата, и несколько боевых машин, созданных Сайной.
Глаза девушки снова зажглись алым. Она принялась за управление разворачивающейся ионической армией.
Я тоже не стал ждать нападения, и активировал рост защитных растений.
Атакующая нас рыба влетела в уже зелёное облако двух доступных мне растительных миазмов.
На что это было похоже… на дождь из рыбы. И ещё — на бой с летунами на границе секторов.
Казалось, ожило само пространство вокруг нас. Послышались звуки выстрелов и волны боевой магии.
Чтобы не повалиться в хищную тьму под нами, я натянул лианы между дорогами, но много манёвра это не давало. Ближний бой нельзя было допускать — рыбе достаточно лишь свалить нас вниз, и даже Альма уже не поможет.
— Командуй атаку! — приказал я Сайне, и роботы пошли вперёд, немного расширяя границы защищаемого нами периметра.
Это был единственный способ немного рассредоточить силы. Локация не позволяла защищаться, собравшись рядом. Приходилось растягиваться и становиться уязвимыми.
Стоило призванным из убежища некродендроидам и механизмам отойти от нас, как рыба стала до нас долетать значительно чаще. Но в целом её было меньше — теперь противник рассредотачивался междду большей площадью.
На несколько минут весь мир сузился до отбивания нападения рыбы. Нельзя было расслабиться ни на минуту.
Противник, как и тогда с летунами, был чрезвычайно разнообразен. Были раздувавшиеся и взрывающиеся рыбы. А ещё зубастые, зеркальные, с режущей чешуёй, иногда — с магическими свойствами.
Рыба прыгала из одного водяного шара в другой. И большинству особей этого хватало, чтобы причинить вред. Приходилось одновременно отбиваться клинком и держать наготове магию или дальнобой для отражение угроз издали.
Первое нападение рыбы мы отбили. Но в том, что оно лишь разминка, никто даже не сомневался.
Стена любит всё делать за три волны.
— Ры-ыба! Рыба проснулась!
Голос стража постоянно менял интонации и по разному растягивал слова. То писклявый, то рычащий, то бархатный. То приятный, то режущий слух.
— Иди сюда и поговорим! — бросил я.
— Она пробудилась, а ваш кошмар ТОЛ͎̐Ь͓̅К̬̒О͍̜͐̾ ͚̟͊̊Н̼̲̃́АЧ̪͎̝̍̎̚ИН̘͓̥̃͋̐̓А̘̙͉̮͌̑̿̈́ЕТ̮̱͈̾̐̍̓̒ͅС̝͈͇̯̤̎͊̃̏͒Я͙͎͎̖̬ͭ̾͐͐̀!
Послышался зловещий шелест, будто быстро приближающийся белый шум.
Эстель вскрикнула и упала на колени.
— Арк!! Открывай убежище!!! — закричала Белая.
Надломленный посох Мерлина не выдержал первым, и рассыпался в его руке. Навершие с отсутствующей частью золотого диска позеленело и упало на пол, звякнуло, и понеслось во мрак хищной тьмы. В руках у него осталось одна только палка.
Закинул посох Рены через пространственную дыру в убежище.
Рельса в руках кота рассыпалась. Автомат Белой начал, но она успела забросить оружие в убежище.
Несса, копьё!
То с шумом треснуло по древку. К счастью, разрушиться артефакт не успел.
Сверху с грохотом рухнули сломанные дроны Сайны. По виду — каждый будто не одну сотню лет эксплуатировался орками не по назначению.
Каждый покрыл слой пыли и ржавчины, местами даже появился мох и плесень. Да, настоящие и полностью мне подчинённые, только толку…
— Что это за херня⁈ — вспыхнула механистка с таким видом, что не завидую я этому Рыболову… — Я потеряла все свои мехи!!
— Старина Рыбник, никогда бы не подумала, что встречусь с ним вновь, — подала голос Ангедония.
Взгляды скрестились на бывшей наместнице сектора.
— Вы знакомы? — удивился я.
— О, хорошо знакомы… были в другой жизни, — сказала она. — Не думаю, что он меня вспомнит.
— Почему не сказала ничего раньше?
— Ну, ты не спрашивал меня про старину Рыбака. Одно время мы с ним состояли в одной организации. Как Манри и Мордред в ордене Тиши.
— Мы служили владычице Тишины в разных мирах, — поправил её некродендроид.
— Манри? С тобой всё в порядке? — я удивлённо посмотрел на существо, созданное мной из осколка души высшей нежити.
— Что-то не так, хранитель?
— Как остальные? Все в строю?
— Были потери. Вылечили тёмным лесом, — коротко отозвался он.
— Это задело только неодушевлённые неживые предметы, — произнесла Белая. — Архетип заклинания «буря потерь». Здесь видимо использовалась вода, искажённая пустотой.
Она присела рядом с уничтоженным дроном и положила на него руку. Ногтем поковыряла слой ржавчины.
— У школы воды есть заклинание «гниль» и его вариация под железо. Если сделать его массовым и добавить искажающую магию, получаются способности такого типа. В данном случае вода и пустота.
— Он владеет Стиксом. Это как раз такой гибрид. Ещё должна быть магия разума. Стихия Паранойя. Альма, обнови-ка пламя Асгора. Аси, что скажешь? Как нам его валить?
— Когда я виделась с Буйным Рыбником в последний раз, он ещё не владел такой силой, — сказала она. — А вот паранойя страшная вещь. Я бы рекомендовала найти и прикончить до того, как он заведёт тебя в свои миры.
— Свои миры?
— Он навязывает тебе свою реальность. Следи за своими мыслями и действиями.
Тия в теле Дины подняла руки и начала накладывать защиту разума.
— А это что за гибрид? — поинтересовался Мерлин.
— Псионика с пустотой.
— Ха, это стихийный инцест получается.
— Ты ничего не знаешь о магии разума, — выпалила Тия-Дина и затем удивлённо прижала ладонь к губам.
— В сортах кала не шарю, достаточно вони, — фыркнул маг. — Арк, есть идея — взорвать нахрен эти шары. Бесят.
Я задумался. Если рыба использует их для того, чтобы подобраться к нам, может идея здравая.
Впереди дорогу преграждал миазм хищной тьмы. Он будто перетекал через стену лабиринта, тем самым перекрывая для нас метров пять пути.
Сайна подняла левую руку и активировала алый свет.
— Источник ионического освещения разогнал черноту. Всё попавшее в его луч просто не существовало под красным светом.
— Вторая волна близко, — сообщила Тия. — Чувствую множество рыбы. Больше, чем в прошлый раз.
— Прошлая рыба на двадцать девятый не тянула, — заметил я.
Впереди тропы срастались, становясь шире. В финале этого пути должна быть площадка прямо под нависающим в синеве над нами висячем терминале. Сама площадка была достаточно широкой и
